Iz medija proteklih godinu dana, a osobito pred izbore, od raznih političara i drugih medijskih "stručnjaka" slušamo kako krivnju za rast cijena svaljuju na "pohlepu" - pritom u pravilu tvrde da su pohlepni trgovci i proizvođači. Možda jesu u pravu kad govore o pohlepi, ali ovdje nije riječ o trgovačkoj pohlepi, nego o pohlepi nekih drugih ljudi. Kojih? Možda najbolji odgovor na to pitanje dao je Milton Friedman, nobelovac i jedan od trojice najvećih ekonomista 20. stoljeća.

Friedman je na jednom od čestih gostujućih predavanja na sveučilištima u SAD-u krajem 1970-ih upitan upravo o jednoj takvoj izjavi političara. Tadašnji državni tajnik za financije W. Michael Blumenthal je, naime, rekao da su za inflaciju krivi trgovci.

"Nažalost, jedna od pogrešaka našeg političkog sistema je ta da uvijek stavljamo državnog tajnika za financije i druge državne visoke dužnosnike u poziciju u kojoj, kad daju izjave za javnost - kako da to pristojno kažem - okolišaju. Državni tajnik Blumenthal jako dobro zna, kao što znamo vi i ja, da inflaciju ne kreiraju trgovci. To ne znači da trgovci ne profitiraju - naravno da profitiraju. Ali oni ne proizvode inflaciju iz jednog jednostavnog razloga - oni ne posjeduju printer koji proizvodi zelene komade papira. Jedini takav printer nalazi se u Washingtonu. Kad kažem 'printer', naravno, u modernom vremenu to se radi na sofisticiraniji način - koriste se računovođe i računala, ali svodi se na istu stvar.

Inflaciju kreira Vlada jer samo Vlada može kreirati novac. I bilo kakvi pokušaju okrivljavanja bilo koje druge skupine za inflaciju su pogrešni. Potrošači ne kreiraju inflaciju, proizvođači ne kreiraju inflaciju, trgovci ju ne kreiraju, strani šeici ju ne kreiraju, uvoz nafte ne kreira inflaciju. Ono što kreira inflaciju jest pretjerana državna potrošnja i pretjerano kreiranje novog novca.

Prije nego što zaplješćete, dozvolite da ukažem da razlog zašto Vlada pretjerano troši jest taj što vi, ljudi, to želite. Vi i ja. Mi smo građani, mi upravljamo ovom državom. Ako Kongres glasa za sve veću potrošnju, zašto? Jer je postalo politički profitabilno za njih da to rade.

Ako u Kongresu glasaju za veću potrošnju, a ne za veće poreze, zašto? Jer je to politički profitabilno. Svi želimo dobiti nešto besplatno.

I zato, politički proces vodi Kongres u povećanje javne potrošnje, bez povećanja poreza, i na taj način da financira razne projekte kroz skriveni porez - inflaciju. Mislim da nismo mudri. Ali nemojmo kriviti druge. Problem, znate za onu poznatu izjavu iz slavnog crtića: Upoznali smo neprijatelja, neprijatelj smo mi", objasnio je.