Joe Ricketts, američki milijarder i poduzetnik odlučio je ugasiti dva najpopularnija lokalna portala u svijetu - DNAinfo i Gothamist koji su objavljivali lokalne priče iz New Yorka i Chicaga. Ova je vijest došla kao veliko iznenađenje svima jer je bila neočekivana, a Ricketts je najavio i da će skinuti kompletan sadržaj s weba. Riječ je o desetcima tisuća vijesti i priča. Osim toga, 115 novinara, fotoreportera i urednika ostaje bez posla.

Međutim, zanimljiviji je razlog njegove odluke. Dok on tvrdi da je to učinio zbog neisplativosti poslovanja, sada već bivši novinari sa spomenutih portala tvrde kako je riječ o njegovoj osobnoj osveti zato što su odlučili ući u sindikat.

"Pokrenuo sam DNAinfo 2009. godine, u vrijeme dok je jako malo ljudi ulagalo u medijske tvrtke. Ali vjerovao sam da je postojala mogućnost da se izgradi uspješna kompanija koja bi nepristrano izvještavala vijesti iz susjedstva. Te priče nisu dotad mogle biti ispričane, a ja vjerujem da ljudi žele čuti što se događa u mjestima gdje žive i rade, vjerovao sam da mogu kreirati široku i lojalnu publiku koja će biti zanimljiva oglašivačima.

Mnoge stvari za koje sam vjerovao da će se dogoditi, dogodile su se, ali ne sve. DNAinfo i Gothamist danas čita 9 milijuna ljudi mjesečno...Ali DNAinfo je, na kraju dana, biznis, a svaki biznis mora biti ekonomski uspješan da bi opstao. Iako smo uspjeli pretvoriti DNAinfo u biznis, taj biznis nije bio dovoljno uspješan da pokrije troškove koje je trebao za kvalitetno novinarstvo kakvo se od njega tražilo...Nadam se da će netko s vremenom uspjeti "krekirati" kod poslovanja kojim se može pokriti isključivo lokalno novinarstvo jer i dalje vjerujem da su takve priče suština", napisao je, između ostalog, Ricketts u svom pismu čitateljima.

Iako niti jednom riječju ne spominje sindikat, činjenica je da je ovu odluku donio ubrzo nakon što su urednici iz navedenih redakcija, njih 27, izglasali da se žele priključiti velikom novinarskom sindikatu Writers Guild of America, East. Najavljivali su da će preko sindikata tražiti novi kolektivni ugovor s boljim uvjetima i plaćom. To se upravi kompanije baš i nije svidjelo te im je navodno prijetila otkazima. Oglasio se čak i newyorški gradonačelnik Bill de Blasio, koji je iskazao podršku novinarima koji se žele sindikalizirati i pozvao upravu da poštuje njihovu demokratsku odluku. Prema riječima članova sindikata, Ricketts je bio jako ljut: "Dok je riječ o mojem novcu, samo ja mogu odlučivati o poslovanju ove firme", tvrde da im je rekao.

Očito ga nisu shvatili dovoljno ozbiljno. Iako radnici imaju svako pravo - i ustavno i zakonsko i moralno - da se ujedine u sindikat i da preko sindikata pregovaraju o uvjetima rada s poslodavcem, nikada ne treba zanemariti činjenicu da je vlasnik tvrtke taj koji financira njihov rad. Na kraju dana, riječ je o njegovom novcu. Ne postoji način - pravni ni moralni - da prisilite osobu A da zapošljava i plaća osobu B. Ja vjerujem da su Rickettsa toliko razljutili, da im je jednostavno odlučio pokazati da ne može tako. On je veliki biznismen i vlasnik više od 5 kompanija, njemu ovi lokalni portali sigurno ne znače puno. Sigurno ih nije ugasio zato što je nakon 8 godina shvatio da nisu profitabilni, to je jasno. Ugasio ih je zato što su ga razljutili radnici koji nisu htjeli prihvatiti činjenicu da on odlučuje o poslovanju njegove firme, a ne oni. Ako se njima to ne sviđa - mogu dati otkaz, prijeći negdje drugdje ili osnovati vlastitu firmu pa ju voditi kako oni žele.

Novinari su na Twitteru izrazili svoje duboko nezadovoljstvo gubitkom radnih mjesta. Tako je Noah Hurowitz napisao: "Krvario sam, znojio se, plakao, dolazio u opasnosti zbog ovog posla, a sada su zadnje dvije godine moga života obrisane. Ovo je čin direktne osvete zbog našeg uspješnog angažiranja u sindikatu. Ne žalim. Učinili smo pravu stvar, ustali smo. Ponosan sam."