Gradsko vijeće u Seattleu (država Washington, SAD)
glasalo je danas 7-2 za povlačenje onoga što je popularno nazvano "porez na glave". Riječ je o kontroverznom porezu na velike kompanije koji je isto vijeće jednoglasno uvelo prije mjesec dana. Po toj odluci, koja je sada povučena, svaka kompanija sa sjedištem u Seattleu i godišnjim prihodima iznad 20 milijuna dolara, morala bi uplaćivati u gradski proračun svake godine 275 dolara po zaposleniku. Taj je novac grad planirao utrošiti u "borbu protiv siromaštva", odnosno za udomljavanje beskućnika čiji je broj u zadnje vrijeme u ovom gradu znatno povećan.
Porez na zapošljavanje tražila je stranka Socijalistička alternativa zajedno s brojnim lijevim NGO organizacijama koje su organizirale i prosvjede. Prosvjednici su bili pred gradskom vijećnicom u trenutku izglasavanja povlačenja poreza pokušavajući utjecati na odluku vijećnika, ali su se pojavili i protuprosvjednici tražeći ukidanje poreza. Nakon što je porez ukinut, gradska vijećnica Kshama Sawant (Socijalistička alternativa), koja je glasala protiv ukidanja, rekla je da se vijeće "pokorilo velikom biznisu" i nazvala je Jeffa Bezosa, osnivača Amazona i najvećeg poslodavca u tom gradu, "neprijateljem" Seattlea.
"Današnja odluka gradskog vijeća u Seattleu da povuku porez na kreiranje radnih mjesta je ispravna u smislu prosperiteta ove regije", rekao je Drew Herdener, potpredsjednik i glasnogovornik tvrtke Amazon. "Mi ćemo biti dio rješenja za problem beskućnika i nastavit ćemo ulagati u lokalne neprofitne udruge, kao što su Mary's Place i FareStart, koje čine stvarne poteze s ciljem rješavanja ovog ozbiljnog problema." Amazon u Seattleu zapošljava oko 45.000 ljudi.
"Porez na glave" naišao je na odobravanje jednog dijela lokalne zajednice, ali i na veliki otpor poduzetnika, čak i onih koji ostvaruju manje prihode od 20 milijuna dolara godišnje, budući da svi oni teže k cilju da postanu jednog dana veći. Upozoravali su kako takav porez predstavlja još jednu prepreku kod zapošljavanja za one koji već sada plaćaju visoke poreze. Organizacija "No Tax on Jobs", koja je tražila povlačenje odluke gradskog vijeća, prikupila je skoro 50.000 potpisa za referendum koji bi se održao da je odluka o porezu ostala na snazi.
Da stvar bude zanimljivija, problem beskućnika u Seattleu rezultat je loše politike gradske vlasti. Tijekom posljednjih godina, zahvaljujući ubrzanom rastu Amazona i drugih velikih kompanija u ovom gradu došlo je do povećanog useljavanja radnika izvana. To je dovelo do rasta cijene nekretnina kao i njihovog iznajmljivanja. Mnogi su stanovnici Seattlea u tom procesu ostali bez krova nad glavom. U toj situaciji tržište bi obično reagiralo izgradnjom novih stambenih zgrada, ali gradska vlast je to ozbiljno otežala cijelim nizom propisa, ograničenja i zabrana za građevinske radove. Rezultat - tisuće ljudi na ulicama, u šatorima pod nadvožnjacima itd. Umjesto izmjene propisa i olakšavanja izgradnje novih stambenih objekata koji bi zbog povećane ponude doveli do smanjenja cijena nekretnina i njihovog najma, gradska vlast je odgovorila na problem uvođenjem novog poreza, i to upravo za one koji kreiraju nova radna mjesta i daju priliku građanima da se zaposle.
