Predsjednica Europske središnje banke (ECB) Christine Lagarde izdala je oštro upozorenje u vezi s konkurentnošću Europske unije, pozivajući Europsku komisiju da hitno ukloni unutarnje barijere koje guše inovacije, produktivnost i ulaganja diljem Unije.

U intervjuu za Financial Times, Lagarde je rekla da je gospodarstvo eurozone pokazalo otpornost suočeno s geopolitičkim i ekonomskim šokovima. Ipak, naglasila je da je potrebna dublja strukturna reforma kako bi se oslobodio njegov puni potencijal, dodajući da se samo monetarnom politikom ne može postići taj cilj.

"Prilično smo blizu potencijala, ali ima puno toga za učiniti u smislu poboljšanja produktivnosti u eurozoni", rekla je Lagarde.

Istaknula je ono što je opisala kao "samo-nametnute carine" koje i dalje ograničavaju kretanje robe i usluga unutar EU.

Prema procjenama ECB-a, unutarnje trgovinske barijere predstavljaju efektivnu carinu od 110% na usluge i 60% na robu kojom se trguje između država članica, što je ona ocijenila kao "zapanjujuće".

"Imamo posebnu umjetnost u tome da to radimo sami sebi", rekla je. "Ograničavamo promet robe i usluga među državama članicama koje bi trebale biti jedinstveno tržište. I to je ono što moramo popraviti, i to uskoro."

Lagarde je upozorila da takva fragmentacija, često potaknuta nacionalnim propisima koji nadilaze zahtjeve EU-a, šteti sposobnosti Europe da se natječe na globalnoj sceni.

"Svi žele uljepšavati, zlatiti i učiniti još malo", primijetila je, misleći na tendenciju nacionalnih vlasti da dodaju regulatorna opterećenja izvan onoga što Bruxelles nalaže.

Lagarde je rekla da se Europa i dalje nalazi u "egzistencijalnoj krizi", ali se također suočava s povijesnom prilikom.

"Još uvijek vjerujem da smo usred te egzistencijalne krize, ali također mislim da postoji trenutak eura, a moguće i Europe", rekla je.

"Ako budemo pametni i brzi u rješavanju tih problema... možemo taj trenutak pretvoriti u odgovor na krizu."

U središtu ove transformacije, Lagarde je istaknula stvaranje istinske unije tržišta kapitala, dugogodišnju, ali nepotpunu ambiciju, za koju je rekla da je ključna kako bi se europskim inovatorima omogućio pristup financiranju rasta unutar kontinenta, umjesto da se oslanjaju na američki rizični kapital.